교육/훈련

08.30(토)

새 학기가 시작된 지 어느덧 일주일이 지났습니다. 신입생들에게 이 시기는 설렘과 동시에 긴장의 연속입니다. 새로운 환경 속에서 사람들과 관계를 맺고, 강의실을 찾아다니며, 앞으로의 학업과 진로까지 고민해야 하는 낯선 일상 속에서 마음은 쉽게 지치곤 합니다. 그래서인지 누군가 따뜻하게 챙겨주고, 속 깊은 대화를 나눌 수 있는 자리는 생각보다 큰 힘이 됩니다.

교회 대학부는 이번 주말, 바로 그 자리를 준비했습니다. 메뉴는 돼지갈비 김치찜. 김치찌개보다 조금 더 진하고, 푸짐한 맛을 낼 수 있도록 봉사자분이 정성껏 준비해 주셨습니다. 식탁 앞에 모인 신입생들은 오랜만에 먹는 ‘엄마밥’ 같은 음식에 연신 감탄을 쏟아냈습니다. 누군가는 "정말 엄마가 해주는 것 같아요"라고 말하며 웃었고, 누군가는 “김치 맛이 이렇게 반가운 건 처음”이라며 사진을 찍어서 가족들과 공유하기도 했습니다. 단순한 음식이 아니라, 그 안에 담긴 따뜻한 마음이 신입생들의 마음을 녹여주었습니다.

이번 모임의 또 다른 목적은 멘토들과의 첫 만남이었습니다. 대학부를 섬기는 멘토들은 단순히 교회 안에서만 만나는 어른들이 아니라, 신입생들의 새로운 길을 함께 걸어가 줄 ‘동행자’입니다. 웨이코에 자리잡은 신앙의 선배들이 베일러 학교 생활에 대해 조언을 주었고, 또 다른 멘토는 교회에서의 경험을 나누며 신입생들에게 앞으로 함께 하는 영적 길잡이가 되어주길 다짐했습니다. 서로 이름을 기억하고, 전공과 관심사를 나누며 웃음이 이어졌습니다. 낯설고 어색한 시간이 점점 사라지고, 같은 공동체로서의 새로운 시작을 알리는 순간이었습니다.

무엇보다 이번 만남은 앞으로 하나님께서 행하실 일을 기대하게 하는 출발점이었습니다. 김치찜이 오래 끓일수록 깊은 맛을 내듯, 신입생과 멘토들의 관계도 시간이 흐르며 점점 더 깊어지고, 진한 믿음의 우정을 만들어갈 것입니다. 앞으로의 학기 속에서 함께 울고 웃으며, 신앙과 학업, 그리고 인생의 고민들을 나눌 수 있는 ‘작은 공동체’가 될 것을 믿습니다.

이날의 식사와 만남은 단순히 배를 채운 한 끼가 아니었습니다. 그것은 하나님께서 준비하신 만남의 자리였고, 새로운 학기를 살아갈 신입생들에게는 든든한 동행을 확인하는 순간이었습니다. 그리고 우리 모두에게는, 하나님께서 우리의 걸음을 어떻게 인도하실지 기대하게 만드는 시작이었습니다.

Translated with DeepL.com 

It's already been a week since the new semester began. For freshmen, this time is a mix of excitement and constant tension. In this unfamiliar routine of building relationships in a new environment, navigating lecture halls, and contemplating future studies and career paths, it's easy for the mind to grow weary. Perhaps that's why a place where someone warmly looks out for you and offers deep conversation becomes a greater source of strength than one might expect.

This weekend, the church's university ministry prepared just such a place. The menu featured braised pork ribs with kimchi. Volunteers prepared it with great care to achieve a richer, heartier flavor than kimchi stew. Gathered around the table, the freshmen couldn't stop expressing their delight at this home-cooked meal, reminiscent of their mothers' cooking. One laughed, saying, “It really feels like my mom made this,” while another remarked, “I've never been so happy to taste kimchi before,” taking photos to share with family. It wasn't just the food; the warmth within it melted the freshmen's hearts.

Another purpose of this gathering was the first meeting with mentors. The mentors serving the university ministry are not just adults encountered within the church; they are ‘companions’ who will walk alongside the freshmen on their new path. Faithful seniors based in Waco offered advice about Baylor school life, while another mentor shared experiences from church life, pledging to become a spiritual guide for the freshmen moving forward. Laughter flowed as they remembered each other's names and shared majors and interests. The awkwardness of unfamiliarity gradually faded, marking a new beginning as part of the same community.

Above all, this meeting was a starting point filled with anticipation for what God will do in the future. Just as kimchi stew develops a deeper flavor the longer it simmers, the relationship between freshmen and mentors will grow deeper over time, forging a rich friendship rooted in faith. We believe they will become a ‘small community’ within the coming semester, sharing tears and laughter, faith and studies, and life's struggles.

This meal and gathering were not merely a meal to fill their stomachs. It was a place of encounter prepared by God, a moment for the new students embarking on a new semester to confirm steadfast companionship. And for all of us, it was a beginning that filled us with anticipation for how God would guide our steps.